La naissance de la Matière

C'est là que l'inflation intervient. Comme nous l'avons vu, la transition de phase qui clôt cette ère s'accompagne d'une très forte injection d'énergie dans l'Univers. Il s'agit là d'une énergie réelle, que les particules virtuelles vont s'approprier pour entrer dans le monde réel. La fin de l'inflation marque ainsi, à partir du vide, la naissance de la matière que nous connaissons.

L'asymétrie matière-antimatière 

Un autre phénomène important qui se produit est l'apparition d'une asymétrie entre matière et antimatière. Comme nous l'avons vu, la période de grande unification est caractérisée par la présence des bosons-X, capables de transformer les leptons en quarks et vice-versa. A la fin de cette période, les interactions forte et électrofaible se dissocient et ces bosons disparaissent peu à peu. La particularité de ce phénomène est qu'il ne respecte pas la symétrie entre matière et antimatière. 

Après l'inflation, l'Univers s'installe dans un rythme d'expansion beaucoup plus lent, similaire à celui que nous observons de nos jours. Rien de spécial ne se produit jusqu'à 10^-12 seconde. A cette époque, la température est de l'ordre de 10^15 kelvins, le seuil en dessous duquel les interactions électromagnétique et faible ne sont plus unifiées. Les deux forces se dissocient et l'Univers connaît une dernière transition de phase. Contrairement à la précédente, celle-ci se passe en douceur, sans effet majeur. A partir de ce moment, l'Univers est régi par les quatre forces que nous observons encore de nos jours.